换言之，这税率只有0.005%——请相信自己的眼睛，你没有看错。那么，这荒诞的数字是如何诞生的?其实，几十年来，苹果一直在将他们从欧洲、中东、非洲和印度获得的利润转移到爱尔兰。这太正常了，因为很多其他企业也都这么干。关键是，苹果早在1991年就和爱尔兰政府达成了一项协议，后者允许他们将这些利润进行分割，分别记入他们在爱尔兰的分公司，以及一家只存在于纸面上的苹果总部名下。
苹果登记在其爱尔兰分公司名下的利润按照当地标准税率纳税。那些被划给其实并不存在的总部的利润则是免税的，因为根据爱尔兰法规，后者被认为是一家“无国籍公司”。
猜猜利润的大头去哪儿了?2011年，苹果国际销售利润160亿欧元。其中，只有不到5000万欧元记入爱尔兰分公司名下，余下的都归属于“总部”，也因此远离了任何税务机构。
这种精心的安排，其实爱尔兰政府也是欢迎的。爱尔兰的企业税率是12.5%，欧洲最低者之一，这让他们吸引来了很多大公司。苹果、谷歌、Facebook、eBay、推特等的欧洲总部都在爱尔兰。
单单苹果一家，就在爱尔兰雇用了6000人，其中许多人都在科克郡的工厂生产iMac，让这座曾经破败的城市重现生命力。
苹果自己也说，他们是这座城市最大的私营部门雇主。欧盟各国可以自行确定税率，关键是，现在欧盟官员们表态说，爱尔兰与苹果之间的协议让该公司获得了巨大的，其竞争对手难以想象的财务优势，相当于非法的国家补贴。
尽管这146亿美元税金加上利息只相当于苹果账面上2310亿美元现金的5%，但是苹果根本就不想掏。
爱尔兰也不喜欢欧盟的裁决，称自己的主权受到了“侵犯”。他们宣称，苹果该缴纳给爱尔兰的税款已经缴纳了。
